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© Tim Moffatt

In den letzten Jahrzehnten ist Thailand längst zum Hauptreiseziel vieler Menschen aus Übersee geworden: Vor allem Deutsche und andere Europäer genießen es, sich in der kalten Jahreszeit nach Südostasien verziehen zu können, um vor Schnee und Eis zu fliehen. Aber trotz der Tatsache, dass sich der Tourismus in Thailand inzwischen internationalisiert hat und neben der Landwirtschaft zum wichtigsten Wirtschaftszweig geworden ist, ist es nicht selbstverständlich, dort mit Kreditkarte zahlen zu können. Darüber sollten Sie sich vor der Reise bei Bankinstituten wie der HypoVereinsbank informieren.

Klar ist: Die großen, internationalen Hotels bieten ihren Gästen die Möglichkeit, bei der Bezahlungsmethode zum Beispiel auch die Prepaid Kreditkarte auswählen zu können. Doch sollten Sie auf Inseln wie Koh Chang oder Koh Tao unterwegs sein, ist es unabdingbar, immer genügend Bargeld dabei zu haben. Viele Einrichtungen wie Rollervermieter oder auch kleine Bungalowanlagen akzeptieren noch immer nur Barzahlung. Wenn man das weiß, ist es kein Problem, in Thailand klar zu kommen. Denn Geldautomaten gibt es überall.

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Im Jahre 1982 wurde der Similan National Park gegründet, welcher der 43. von Thailand ist. Etwa 140 qm umfasst das gesamte Gebiet. Davon sind 16 qm von den Inseln eingenommen, die vorwiegend aus Granitgestein bestehen und stark bewachsen sind. Dennoch befinden sich hier auch paradiesische Sandstrände.

Übernachten kann man auf der Ko Similan und der Ko Meang. Auf letzterer befindet sich ein kleiner See und ein Palast der Prinzessin von Thailand sowie das Park Office von Similan. Übernachtungsmöglichkeiten gibt es in Form von Zelten oder kleinen Bungalows. Über das Park Office können die Schlafplätze reserviert werden.

Für Tauchbegeisterte finden sich einige der schönsten Kulissen bei der Inselgruppe. Hier kann man Tauchsafaris und -kreuzfahrten unternehmen, die sich großer Beliebtheit erfreuen. Weich- und Fächerkorallen gibt es auf der Ostseite der Inseln. Weil die Korallenriffs als relativ einfach zugänglich für Taucher gelten, steht auch einer Erkundung im Alleingang nichts im Weg. Also Taucherbrille und Schnorchel eingepackt und auf zu den Similan Inseln.

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86 Kilometer nördlich von Bangkok befinden sich die Tempelruinen von Ayutthaya, die aus dem 16. bis 18. Jahrhundert stammen. Ayutthaya war ab 1350 die Hauptstadt Thailands und zeugt von der Blütezeit der Geschichte des Landes. Die Stadt wurde im Jahr 1767 von den Burmesen eingenommen und war bis dato der Regierungssitz von 33 Königen aus siamesischen Dynastien.

Die Tempel und die Ruinen sind Weltkulturerbe und auf jeden Fall einen Abstecher wert, wenn man einen Thailandurlaub unternimmt. Der größte Tempel aus dem 14. Jahrhundert war der Wat Phra Si Sanphet, wo sich damals eine 16 Meter hohe Buddhastatue befand, die mit 250 Kilogramm Gold überzogen war. Diese fiel den Burmesen zum Opfer, die das Gold einschmolzen.

Mehr Glück hatte da der Wat Phra Meru, der im 16. Jahrhundert erbaut wurde. Hier befindet sich eine Holzdecke mit beeindruckenden Schnitzereien und ein immerhin auch 6 Meter hoher Buddha mit Krone, der noch von der Ayutthaya Zeit Zeugnis abgibt. Auch ein Buddha aus Grünstein ist hier vorzufinden. Er ist 1300 Jahre alt.